Ständigt denna fråga: är foto konst? Jag kom att tänka på en utställning med fotografier av en av nutidens mest hyllade fotokonstnärer. Bland många övertygande stortavlor hängde en mindre som visade ett bergsmotiv. Guiden pratade i vanlig ordning om konstnärens avsikter och filosofi. Sic tänkte jag, det här är ju bara en dålig komposition med murriga färger och vajrar från en linbana som ritar irriterande streck över bildytan. Skulle inte funka som vykort ens. Men i det här sammanhanget, i utställningen på det fina museet och med den ryktbare upphovsmannen som avsändare, var även detta uppenbart dåliga fotografi upphöjt till Konst i allmän mening. Jag försökte förstå.

En annan ytterlighet är den nyfrälsta hobbyfotografen som lärt sig hantverket. Som så ofta är fallet hos icke-fackmän som fotograferar bra är naturmotiven ett favoritområde. Efter en tid visar samme fotograf en utställning med sina utsökta studier av olika landskap i fin stämning. Allt är vackert så det förslår och utställningen kallas ”Naturen som konstnär”. Åskådarna hurrar, men är detta konst? Kan naturen vara en konstnär?

Mellan dessa två ytterligheter, fotografiet av den etablerade konstnären som demonstrerar ett betänkligt hantverk med konstnärligt anspråk, och bilderna av novisen som gör ett utmärkt arbete med artistiska pretentioner, svävar fotografin som konstart. Men hantverk och konst är två olika branscher. Det är det som kan vara så svårt att förstå.

En annan fråga: måste konst vara originell? Under hela konsthistorien fram till modernismen har det inte alls varit ett krav. Förr i tiden upprepade konstnärerna gärna och vad man kan förstå med glädje, beprövade recept i sina bilder. Sen kom 1900-talet då uppfinningsförmåga blev det mest högaktade idealet. Vad händer i framtiden?  Kommer modernismen att dö, och det gamla återuppstå?

Den här färska skymningsbilden från Huvudskär i Stockholms skärgård är knappast unik. Det görs få nydanande naturfotografier nuförtiden. Det flesta motiven är redan avbildade, och flertalet tricks redan utprovade. Vad som dock alltid är en möjlighet för ambitiösa fotografer som vill skapa konst, är att utveckla ett konstnärligt sammanhang för sina bilder. Frågan blir därför om det är kontexten och avsändarens status i kombination med rådande trender som till syvende och sist definierar vad som är Konst i allmän mening? Svaret måste nog bli ja. Om det kan man ha alla möjliga synpunkter. Att konstupplevelsen likafullt ligger i betraktarens öga är en annan femma.